Der Marktplatz mit dem Rathaus ist die „gute Stube” Tübingens, geben doch die hohen Häuser rundum – die meisten aus dem 15. und 16. Jahrhundert – dem Platz eine „wohnliche Atmosphäre”. Viermal die Woche (Mo, Mi, Fr, Sa) lädt der Wochenmarkt zum Einkauf ein. In lauen Sommernächten ist der Platz um den Brunnen ein beliebter Treffpunkt junger Menschen.
1302 wird der Markplatz erstmals schriftlich erwähnt, Händler jedoch bereits im Jahr 1191. Der Renaissance-Brunnen mit Neptun und Dreizack wurde 1617 nach Bologneser Vorbild von Heinrich Schickhardt entworfen. Die Frauenfiguren am Fuße von Neptun verkörpern die vier Jahreszeiten. Im Rankenwerk der Wasserrohre sind Silhouetten von Köpfen zu erkennen. Es sind Darstellungen der nach dem Zweiten Weltkrieg am Wiederaufbau beteiligten Tübinger Bürger, als der steinerne Brunnen durch Bronze ersetzt wurde.
Wo heute ein Café und Restaurant mit Blick aufs Rathaus zur Einkehr lädt, wohnte bis zu seinem Tod der Dichter und Demokrat Hermann Kurz (1813–1873). Seine Tochter, die Schriftstellerin Isolde Kurz (1853–1944), ist hier aufgewachsen.
